30/01/2026
Simon Stone - BBC Sport
Tại sao Steve Holland có thể là chìa khóa cho sự hồi sinh của Man Utd dưới thời Carrick
"Kẻ ám ảnh bóng đá."
Nếu bạn hỏi những người hiểu rõ Steve Holland sẽ mô tả cựu huấn luyện viên Chelsea và đội tuyển Anh như thế nào, cụm từ ấy gần như sẽ xuất hiện đầu tiên
"Bóng đá là lẽ sống của ông ấy," một nguồn tin chia sẻ với BBC Sport. "Dù là về Champions League, những phân tích về cầu thủ hay bất cứ điều gì khác, Holland sở hữu một kiến thức rất uyên thâm khi được đề cập đến bóng đá.”
Điều đó lý thích tại sao, thay vì chọn nghỉ ngơi và tận hưởng chiến thắng 3-2 trước Arsenal, Holland đã dành toàn bộ hành trình trở về Tây Bắc nước Anh để xem lại băng hình trận đấu cùng Michael Carrick và đội ngũ trợ lý, nhằm chuẩn bị cho cuộc tiếp đón Fulham vào Chủ nhật.
Sáng thứ Hai, trong khi các cầu thủ được nghỉ ngơi, Holland và các cộng sự đã có mặt tại sân tập Carrington để tinh chỉnh các giáo án, hy vọng hướng tới chiến thắng thứ ba liên tiếp tại Premier League.
1. Sự tỉ mỉ đến cùng cực.
Sự tỉ mỉ đến từng chi tiết là nét tính cách đặc trưng của Holland, kể từ khi gia nhập Crewe Alexandra vào năm 1992. Khi ấy, Holland nhận ra rằng nếu dồn hết tâm trí vào công việc, sự nghiệp huấn luyện sẽ thành công hơn rất nhiều so với khi làm cầu thủ.
Ở tuổi 55, Holland tin rằng chỉ có cố HLV Graham Taylor là trẻ hơn ông khi đạt được bằng UEFA A Licence (Holland mới 21t khi hoàn thành chứng chỉ này).
Trong số những thành viên còn lại của ban huấn luyện mới tại United, Carrick thậm chí còn chưa vào trung học khi Holland bắt đầu sự nghiệp huấn luyện. Jonathan Woodgate lớn hơn Carrick một chút, còn Jonny Evans và Travis Binnion đều trẻ hơn.
Đó là lý do tại sao sự hiện diện của Holland - cùng khả năng xử lý áp lực được tích lũy sau nhiều năm làm việc ở đội tuyển Anh - lại quan trọng đến vậy đối với Carrick. Ông đang nhận được rất nhiều lời khen ngợi sau khi đánh bại Manchester City, Arsenal và đưa United lên vị trí thứ tư tại Premier League.
"Ông ấy sẽ không bận tâm đến sự soi mói và áp lực tại Manchester United," Graham McGarry, cựu biên tập viên Radio Stoke, người hiểu rõ Holland trong suốt 16 năm tại Crewe, chia sẻ.
"Holland sẽ đón nhận tất cả và chỉ tập trung làm tốt công việc của mình. Các buổi tập của ông ấy rất tuyệt vời. Bạn đã có thể thấy các cầu thủ Man Utd đang hưởng ứng điều đó.”
2. Người thầm lặng
Tuy nhiên, Holland gần như không chia sẻ nhiều về điều này trước công chúng.
Một đặc điểm thứ hai thường được nhắc đến là Holland là người ít nói và rất khó đoán. "Bạn không bao giờ biết liệu ông ấy đang thầm hài lòng hay đang nổi giận trong lòng," một nguồn tin từng làm việc với ông cho biết.
Nhưng "chiếc mặt nạ" đó lại có ích trong việc truyền đạt thông điệp. Mọi người thường lập luận rằng: một người càng ít nói, thì mỗi lần họ lên tiếng, người khác càng có xu hướng lắng nghe kĩ lưỡng hơn.
Dĩ nhiên, vẫn còn quá sớm để đánh giá công việc của Holland. Chỉ mới hơn hai tuần kể từ khi ban huấn luyện được làm việc với các cầu thủ, nhưng nhiều nguồn tin nội bộ nhấn rằng cả đội ngũ đang vận hành như một tập thể gắn kết.
Cũng cần ghi nhận vai trò của Darren Fletcher. Dù không giành chiến thắng trong hai trận tạm quyền, ông đã kịp điều chỉnh lại sơ đồ chiến thuật sau khi Ruben Amorim bị sa thải vào hôm 5/1.
Fletcher đã vực dậy tinh thần đội bóng và trao cơ hội trở lại cho Kobbie Mainoo. Nhờ đó, các trụ cột như Bryan Mbeumo và Amad Diallo trở về từ AFCON có một môi trường ổn định, tạo điều kiện , nền tảng cho các thành công ban đầu của Michael Carrick.
3. Dấu ấn chiến thuật.
Theo các nguồn tin, chương trình tập luyện đã có những thay đổi.
Các buổi tập giờ đây ngắn hơn nhưng cường độ cao hơn, tập trung nhiều hơn vào việc rèn luyện cá nhân và phát triển cho từng cầu thủ cụ thể. Lịch sinh hoạt thi đấu sân nhà cũng được điều chỉnh, để các cầu thủ đến Old Trafford sát giờ bóng lăn hơn.
Michael Carrick được chọn thay vì Ole Gunnar Solskjaer một phần nhờ khả năng huấn luyện trực tiếp trên sân. Nhưng tại đội tuyển Anh trước đây, chính Holland mới là người điều hành phần lớn các buổi tập, cho phép Gareth Southgate có góc nhìn bao quát hơn.
Khi thảo luận với Southgate, Holland kết luận rằng sơ đồ của Anh quá "ì ạch" ở vòng loại World Cup 2018, từ đó dẫn đến quyết định chuyển sang sơ đồ 3 trung vệ. "Khả năng cầm bóng của Harry Maguire là yếu tố then chốt," Holland giải thích trong một bài phân tích sâu trên podcast Coaches Voice vào năm 2021.
Chia sẻ với Sky Sports trước trận gặp Man City, Maguire nhớ lại trải nghiệm với Holland: "Ông ấy thật tuyệt vời ở đội tuyển Anh. Chúng tôi đều biết mình phải làm gì. Tôi nhớ đã dành nhiều thời gian làm việc với Steve và ông ấy thực sự rèn luyện rất kỹ về mặt chiến thuật phòng ngự. Đó là những điều cơ bản nhưng cực kỳ kỷ luật. Tôi tin ông ấy sẽ đóng vai trò lớn trong việc cải thiện thành tích phòng ngự của chúng tôi."
4. Số 2 hoàn hảo.
Kể từ khi rời đội tuyển Anh sau Euro 2024, Holland đã có một quãng thời gian ngắn không thành công tại Nhật Bản và làm việc cho Hiệp hội Quản lý Giải đấu (LMA).
Điều ông chưa bao giờ làm là tìm kiếm ánh đèn truyền thông. Những cuộc trò chuyện với Coaches Voice hay FA là những ví dụ hiếm hoi Holland nhận trả lời phỏng vấn.
Ông được mô tả là "Số 2 hoàn hảo."
"Tại một câu lạc bộ lớn, mỗi ngày đều là một vở kịch," Holland chia sẻ với Coaches Voice. "Mọi chuyện không bao giờ tệ như cách người ta đồn thổi, nhưng khả năng xử lý những thời điểm đó mới là yếu tố quyết định. Kinh nghiệm tại Chelsea dạy tôi rằng tất cả là về chiến thắng. Tâm thế chiến thắng không bao gồm việc tự thương hại hay bào chữa. Nó có nghĩa là bạn phải phân tích và nỗ lực để làm tốt hơn vào lần sau."
Đó dường như là những lời khuyên khôn ngoan trong bối cảnh áp lực luôn bủa vây Manchester United. Cuộc tiếp đón Fulham sắp tới sẽ là cơ hội để Michael Carrick và các cộng sự ,chính minh rằng sự hồi sinh này không chỉ mang tính nhất thời.
Từ cái nhìn bên ngoài, có vẻ như Holland đã và đang tạo ra tác động tích cực đáng kể tại "gã khổng lồ sa cơ" của bóng đá Anh.
Công việc có thể khó khăn, yêu cầu có thể cao, nhưng có thể tin rằng "kẻ ám ảnh bóng đá" sinh ra tại Stockport này đang được sống trọn vẹn với bản ngã của mình.
